Großartiger und zutiefst philanthropischer Film über die Hoffnung und die Läuterung eines zweifachen Mörders, der sich während seines Gefängnisaufenthaltes zu einem Vogelexperten entwickelte. Obwohl es sich um eine Romanverfilmung handelt, basiert die Geschichte auf Tatsachen. Insbesondere Burt Lancaster brilliert und liefert eine äußerst intensive Vorstellung ab, auch wenn sein Robert Stroud mit dem echten wohl nicht allzu viel gemein hat. Für den Film ist das aber unerheblich. Erwähnenswert noch Karl Malden als Gefängnisdirektor, der wie immer überzeugend spielt. Es liegt auf der Hand, dass dieser Film eine Quelle der Inspiration für Frank Darabont war, als er Shawshank Redemption drehte, auch wenn jener behauptet, er hätte beim Dreh immer nur an Goodfellas gedacht.

John Frankenheimer